Географические названия часто бывают именами собственными, потому что их дают, чтобы отличать один географический объект от другого. 34

Например, человек, живущий у моря и не имеющий представления о существовании других морей, будет называть его просто морем. 1 Необходимость выделить это море среди других появляется, когда расширяется кругозор и в поле зрения оказываются другие моря. 1

Также часто собственное имя даётся для обозначения характерного признака объекта: гора Длинная, река Чёрная, озеро Щучье. 1

Кроме того, названия могут давать в честь первооткрывателей (Берингово море, Берингов пролив, мыс Дежнева), других знаменитых людей (подводные хребты Ломоносова и Менделеева), нередко в честь царствующих особ (Земля Франца-Иосифа — в честь императора Австро-Венгрии; Земля Королевы Мод — в честь норвежской королевы), в честь организаций (хребет Академии наук, ледник Географического общества). 1