Географические координаты измеряются в градусах, потому что они определяют положение точки на земной поверхности относительно определённых линий: 2

• Географическая широта показывает расстояние от экватора до заданной точки. 4 Градусом широты называют 1/180 часть меридиана. 2
• Географическая долгота определяет расстояние от нулевого меридиана (Гринвича) до заданной точки. 4 Градусом долготы называют 1/360 часть экватора. 2

Для более точных измерений существуют более мелкие единицы: минуты и секунды. 2 1 минута равна 1/60 градуса, а 1 секунда — 1/60 минуты. 2