Гамбург расположен на реке Эльбе, а не на Рейне, вероятно, из-за исторических и географических факторов.

В XII веке, в связи со стремительным развитием торговли на севере Европы, река Эльба стала важной транспортной артерией, что способствовало развитию гамбургского порта. 23

Основатель города, император Карл Великий, построил крепость в месте слияния рек Эльба и Альстер, что послужило началом Гамбурга. 1

Кроме того, Эльба и соединяющие её водные пути позволяют судам из Гамбурга плавать в Берлин, центральные и южные районы восточной Германии и Чехию. 5