Фундаментальная экологическая ниша шире реализованной, потому что это ниша, которую вид может занять в отсутствие конкуренции. 12 Она определяется сочетанием условий и ресурсов, позволяющим виду поддерживать жизнеспособную популяцию. 1

Реализованная ниша — это часть фундаментальной ниши, которую занимает вид при наличии конкуренции. 2 Для существования в более или менее подходящих условиях достаточно реализации только части адаптивных возможностей вида, его фундаментальной ниши. 4

Также формирование фундаментальной ниши происходит в результате эволюции. 4 Пределы толерантности и резистентности к экстремальным экологическим ситуациям ограничивают фундаментальную нишу. 4

Таким образом, реализованная ниша всегда меньше фундаментальной, хотя теоретически может быть равна ей. 3