Формат А0 считается основой для международной системы бумажных размеров, потому что он послужил началом чёткой структуры, в которой каждый формат соответствовал бы остальным. 1

Идея заключалась в том, чтобы придумать формулу деления листа, по которой любой размер имел бы равное соотношение сторон и был связан масштабным сходством с другими. 1

Формат А0 — это лист площадью 1 квадратный метр с соотношением сторон ≈1:1,41. 4 Такое соотношение сторон получено математическим путём: длинная сторона листа (1189 мм) получается, если короткую сторону (841 мм) умножить на коэффициент соотношения сторон 1,4142 (1189=841*1,4142). 4 А короткая сторона листа (841 мм) получается, если длинную сторону поделить на тот же коэффициент, то есть 841=1189/1,4142. 4

В 1975 году серию форматов официально задекларировали, и она получила статус международного стандарта — ISO. 1