Фламинго становятся бледными (белыми) в неволе из-за недостатка в рационе специальных пигментов — каротиноидов, которые придают перьям розовый или красный цвет. 12

В природе фламинго питаются рачками и водорослями, которые содержат много каротиноидов. 1 В неволе птицы не могут получать достаточного количества этих веществ, поэтому теряют свой розовый оттенок. 2

Чтобы поддерживать естественный цвет перьев, фламинго в зоопарках специально кормят продуктами, содержащими каротин: тёртой морковью, помидорами, красным перцем и другими. 23