Феномен ложной урбанизации особенно распространён в развивающихся странах по нескольким причинам:

• Массовый приток крестьян в города. 1 Крестьяне надеются избавиться от голода и нищеты в больших городах. 1 Приток сельского населения в города, как правило, значительно опережает рост потребностей в рабочей силе. 1
• Демографический взрыв в уже существующей городской среде. 3 Число жителей в городе растёт за счёт естественного прироста (рождения детей), миграции (переселения в города) и преобразования сельских населённых пунктов в городские и включения их в города. 1
• Развитие сельского хозяйства. 2 Из-за него на селе стало требоваться меньше рабочих рук, что также способствует переселению крестьян в города. 2

В результате урбанизация происходит быстрее, чем индустриализация, а миграция из сельских районов в города увеличивает армию безработных и расширяет районы городских трущоб. 1