Феномен Эль-Ниньо оказывает влияние на климат разных континентов из-за колебаний температур океанской воды в центральной и восточной зонах экваториального пояса Тихого океана в сочетании с изменениями в атмосфере этих районов. 4

Во время Эль-Ниньо океан передаёт часть избыточного тепла и влаги в атмосферу. 3 Это приводит к следующим климатическим изменениям:

• В Африке — более засушливые условия в южной части Африки и некоторых районах Сахеля, увеличение осадков в экваториальной части востока Африки во время короткого сезона дождей (октябрь — декабрь). 4
• В Азиатско-Тихоокеанском регионе и Центральной Азии — уменьшение осадков в Южной и Юго-Восточной Азии, увеличение осадков на островах в восточно-центральной части Тихого океана и вдоль горного массива Гиндукуш в Центральной Азии. 4
• В Латинской Америке — более засушливые условия на севере Бразилии, сильные осадки в Центральной Америке, на севере Перу, в Эквадоре и в северных и юго-восточных районах Южной Америки. 4
• В Северной Америке — зимы становятся теплее на Среднем Западе и в Канаде. 1 В центральной и южной Калифорнии, на северо-западе Мексики и юго-востоке США становится влажнее, а в северо-западных тихоокеанских штатах США — суше. 1
• В Антарктике — запад Антарктического полуострова, Земли Росса, морей Беллинсгаузена и Амундсена покрывается большим количеством снега и льда, при этом растёт давление и становится теплее. 1
• В Европе — в Южной Европе повышается уровень влажности, но наибольший эффект наблюдается в Северной Европе, где зимы становятся суше и холоднее. 3