Несколько причин, по которым европейский угорь находится на грани исчезновения:

• Барьеры на пути миграции. 1 Многие реки перекрыли плотинами, из-за чего пути миграции угря оказались блокированы. 5
• Влияние гидроэлектростанций. 1 Их турбины калечат и убивают взрослых угрей, направляющихся в океан на нерест. 1
• Чрезмерный вылов. 2 Он происходит на всём протяжении миграционных маршрутов угря, которые берут начало в Саргассовом море и охватывают ареал распространения от Средиземного моря до Северной Европы. 2
• Загрязнение окружающей среды. 2
• Изменение климата. 2

В 2008 году европейский угорь вошёл в Красную книгу Международного союза охраны природы как вид «на грани исчезновения». 4