Рельеф большинства континентальных щитов уплощается под воздействием эрозии благодаря геологической стабильности этих участков. 12
Щиты образованы докембрийскими кристаллическими извержёнными или метаморфическими породами и образуют тектонически стабильную зону. 23 После окончания кембрийского периода такие щиты мало подвержены тектоническим явлениям и являются относительно плоскими участками земной поверхности. 23
На щитах процессы горообразования, разломы и другие тектонические процессы значительно ослаблены по сравнению с геологической активностью за их пределами. 23