Еноты-полоскуны моют лапами, чтобы усилить тактильные ощущения, связанные с приёмом пищи. 1

У енотов очень длинные и чувствительные пальцы, которые могут сравниться по чувствительности с пальцами приматов. 3 С помощью ощупывания предмета енот получает информацию о его форме, весе, упругости и так далее, что позволяет ему сделать вывод о том, что находится в его «руках», съедобно это или нет. 3

В воде чувствительность пальцев увеличивается: толстые покровы лап смягчаются, нервные окончания возбуждаются, и енот получает больше информации. 3

Также есть гипотеза, что еноты моют лапы, чтобы держать в чистоте вибриссы — специальные осязательные волоски, которые помогают ориентироваться в пространстве и находить пропитание даже под водой или в темноте. 5