Еноты полоскают пойманную добычу по нескольким причинам:

• Генетическая привычка. 1 На поверхности передних лап енота находится огромное количество осязательных рецепторов. 1 Под водой действие рецепторов усиливается, и еноты получают ещё больше информации от органов осязания. 1 Поэтому они могут определять предметы на ощупь, даже не смотря на них. 1
• Очистка добычи от тины и песка. 1 В природе еноты опускают лапы в водоём и обследуют дно, камни и коряги. 1 Как только их сверхчувствительные лапки наталкиваются на добычу, они молниеносно хватают её, а затем промывают. 1
• Размягчение пищи. 2 Некоторые считают, что в воде еноты размягчают еду для более лёгкого усвоения. 2

Таким образом, полоскание добычи помогает енотам ориентироваться в пространстве и находить пропитание даже под водой или в темноте. 3