Дымовые детекторы не подходят для обнаружения некоторых видов пожаров по нескольким причинам:

• Невозможность обнаружения невидимого дыма. 1 Оптические дымовые детекторы плохо обнаруживают аэрозоли с частицами значительно меньших размеров. 1
• Невосприятие чёрного дыма. 13 Дымовые извещатели, основанные на принципе рассеивания света, в основном обнаруживают видимые частицы белого цвета и подходят для тех типов пожара, которые характеризуются наличием белого дыма. 3
• Высокая вероятность ложных тревог. 1 Принцип действия точечных оптических дымовых извещателей определяет высокую вероятность ложных тревог при наличии в защищаемом помещении пыли, пара, аэрозолей и т. д.. 1
• Неспособность зафиксировать возгорание газа. 2 Оптические датчики дыма не способны определить возгорание газа, не фиксируют действие растворителя и органических веществ, так как они не образуют дым. 2

Для обнаружения пожаров различного типа используют комбинированные детекторы дыма, которые сочетают несколько методов обнаружения. 4