Дятлы любят разбивать шишки зимой, потому что они являются ценным кормом для птиц в суровую пору. 13

С сентября по апрель в зоне умеренных и бореальных лесов птицы питаются главным образом семенами хвойных деревьев, которые содержатся в шишках. 2 Это выгодно в энергетическом смысле: при зимнем выдалбливании семян сосны приход энергии превышает расход на их добычу в 8 раз, ели — в 13 раз. 2

Сорвав с дерева шишку, большой пёстрый дятел втискивает её в щель на дереве верхушкой вверх, а затем ударами клюва отгибает чешуйки и вынимает семена. 3

Учёные подсчитали, что в разгар зимы за восьмичасовой световой день эта птица почти пять часов уделяет долблению шишек. 1 Ещё почти час у дятла уходит на то, чтобы выбрать подходящие шишки, сорвать их и установить в «кузницах». 1