Дождевые черви считаются ключевыми организмами степных экосистем, потому что они играют важную роль в поддержании здоровья почвы и её плодородия. 5

Вот некоторые функции дождевых червей:

• Стимулируют деятельность микроорганизмов. 1 Черви осуществляют первичное разрушение растительных остатков, их минерализацию и гумификацию. 1
• Обеспечивают аэрацию глубоких слоёв почвы. 1 Проделывая многокилометровые запутанные ходы, черви увеличивают площадь соприкосновения почвенных частиц с воздухом, благодаря чему кислород проникает в глубокие слои грунта и почва увлажняется и аэрируется. 1
• Структурируют почву. 1 Черви уничтожают патогенную микрофлору и обогащают почву минеральными веществами. 1
• Улучшают дренаж и водный баланс. 5 В результате своей деятельности черви прокладывают туннели, которые позволяют воде лучше проникать в почву и улучшают дренаж. 5