Дождевые черви могут выполнять функции как консументов, так и редуцентов в разных экосистемах, потому что их роль определяется наличием других видов в среде. 2

Консументы — потребители органического вещества, созданного другими организмами (продуцентами). 1 Дождевые черви относятся к консументам-детритофагам, которые питаются неживыми органическими веществами. 4

Редуценты — организмы, которые разлагают мёртвые органические остатки до неорганических соединений. 1 Дождевые черви перерабатывают органические остатки в почве и, таким образом, выполняют функцию редуцентов. 1

Таким образом, в зависимости от других видов в среде дождевые черви могут играть роль либо потребителей, либо разрушителей органического вещества.