Дома из саманного кирпича могут быть особенно уязвимы при землетрясениях по нескольким причинам:

• Слабое соединение известкового раствора. 3 По мере высыхания слой известкового раствора отделяется от саманных кирпичей, оставляя в стене микроскопические трещины. 3 Во время землетрясения стены, разделённые по этим трещинам на отдельные кирпичи или целые секции, освобождаются. 3
• Насыщенность влагой. 3 Когда достигается определённый уровень влажности, глина в материале становится пластичной и стена теряет устойчивость. 3 Критический уровень влажности изменяется в широком диапазоне в зависимости от типа почвы, соотношения песка и глины, высоты стены, веса и других факторов. 3
• Отсутствие коробчатого типа конструкции. 2 Конструктивные характеристики зданий из саманной кладки определяются сочетанием плоскостных и внеплоскостных механизмов. 2

Например, во время землетрясения в Иране в 2003 году стены и перекрытия строений из саманного кирпича оказались неспособными противостоять вертикальным ударам сильной силы. 4