Добыча нефти в канадских битуминозных песках считается одной из главных угроз экологии по нескольким причинам:

• Образование большого количества отходов. 1 Появляются пруды-отстойники с токсичной жидкостью, отвалы пустых пород, загрязнённых углеводородами. 1
• Уничтожение территории. 1 Чтобы добраться до пластов с полезным ископаемым, добывающие компании вырубают лес, очищают от растительности и верхнего слоя грунта большие площади. 1
• Выбросы парниковых газов. 24 По оценкам Канадского института энергетических исследований, при увеличении добычи нефти из битуминозных песков к 2035 году объём выбросов парниковых газов увеличится в три раза по сравнению с показателями 2010 года. 2
• Необходимость больших энергозатрат. 3 При добыче и переработке битуминозных песков требуется в три-четыре раза больше энергии, чем при обычной добыче нефти. 3