Длинный хобот важен для выживания слонов в дикой природе по нескольким причинам:

• Питание и питьё. 12 С помощью хобота слон добывает и потребляет пищу не ртом, а своим носом. 2 Большая длина хобота позволяет удерживать большой объём воды за один вдох, что помогает быстро утолять жажду. 1 Во время сильной жары и засухи слоны роют ямы бивнями, а длинным носом черпают грунтовую воду. 2
• Исследование окружающего мира. 1 Хобот действует как дополнительные пальцы и глаза слона, позволяя детально исследовать окружающую среду. 1 Когда слоны проходят по неисследованной местности, хоботом они ощупывают дорогу перед собой. 3
• Защита от врагов. 24 Хобот обладает большой мощностью и чрезвычайной гибкостью. 2 Благодаря гибкости органа животное может отразить удары с любой стороны, а количество мышц в хоботе придаёт ему огромную силу. 4
• Общение. 14 Хоботы используются для передачи визуальных и звуковых сигналов другим слонам. 1 Например, самки слона помогают передвигаться маленьким слонятам и учат их ходить. 2
• Манипулирование предметами. 1 Поскольку все конечности слона посажены на землю, они используют свои хоботы в качестве рук. 1 Наличие длинных хоботов позволяет им хватать, удерживать и даже переносить с собой предметы необычной формы и большие грузы. 1