Почему длина рек может различаться при подсчете от истока и до устья?

Длина рек может различаться при подсчёте от истока и до устья по нескольким причинам:

• Неоднозначность определений истока и устья. vk.com Например, если исток реки — это озеро, то сложно однозначно выделить начало русла. vk.com Также трудности возникают при описании устья: оно может быть в виде губы, дельты, и не всегда понятно, где заканчивается река и начинается другой водный объект. vk.com
• Учёт основного притока. www.geomania.net Это делают, если длина отрезка главной реки от истока до места впадения основного притока меньше, чем длина притока. www.geomania.net Например, длину Оби считают не от её истока, а от истока Иртыша. www.geomania.net
• Наличие озера или водохранилища. ru.wikipedia.org Если река протекает через озеро или водохранилище, сохраняя при этом своё название, в длину реки включается и длина озера или водохранилища между точками впадения и истечения реки. ru.wikipedia.org