Детритные цепи (цепи разложения) преобладают на суше, потому что большая часть органических веществ, созданных растениями, не потребляется животными, а отмирает. 12

Отмершие организмы превращаются в детрит — продукты распада органических тканей растительного и животного происхождения. 1 Детрит становится пищей для детритофагов — организмов, которые включают червей, многоножек, улиток, грибы и бактерии. 3

Детритные цепи также важны, так как обеспечивают непрерывный источник энергии для многих организмов экосистемы, перерабатывают отходы и контролируют популяции микроорганизмов, вредителей и других организмов. 5