Точное происхождение праздника Дня дурака (Дня смеха) неизвестно. 3 Есть несколько версий, почему его отмечают 1 апреля: 3

• Одна из версий связана с реформой календаря во Франции. 4 До 1564 года Новый год отмечали с 25 марта по 1 апреля, а затем король Карл IX перенёс праздник на 1 января. 4 Многие продолжали праздновать по старому стилю, и над ними стали подшучивать, называя «апрельскими дураками». 4
• Ещё одна версия связана с древнеримским фестивалем Хилария. 3 Он проходил в конце марта или начале апреля в честь Кибелы, матери богов и всего живого. 3 Среди прочих развлечений римляне устраивали маскарады. 3 Если не узнавал знакомого в костюме, считался апрельским дураком. 3
• Есть предположение, что День дурака был привязан к весеннему равноденствию или первому дню весны в Северном полушарии, когда природа «обманывала» людей изменчивой, непредсказуемой погодой. 5

В разных странах этот праздник отмечают по-своему. 4