Деление Земли на части света и материки отличается, потому что в его основе лежат разные принципы. 1

Части света — это исторически сложившиеся регионы Земли, включающие материки или их крупные части вместе с близлежащими островами. 3 Например, Европа и Азия находятся на одном континенте, но являются разными частями света, поскольку жители этих регионов всегда осознавали культурное различие между друг другом. 1

Материки (континенты) — это большие участки суши, которые с любой из сторон ограничены водами Мирового океана. 1 На материки планету поделила сама природа. 3

Таким образом, части света имеют культурно-историческое значение, а материки — географическое. 1