Дефекты рельсов, вызванные металлургическим качеством стали, считаются опасными, потому что они определяют недостаточную контактно-усталостную прочность металла. 14
Например, местные скопления неметаллических включений, вытянутых вдоль направления прокатки, приводят к образованию внутренних продольных трещин в зоне рабочей выкружки головки рельса. 14 Если не обнаруживать и не устранять эти трещины вовремя, они могут привести к поломке рельса и даже к авариям. 2
Также дефекты металлургического качества (закаты, волосовины и другие) приводят к неоднородности структуры стали и ухудшению её механических свойств. 2 В результате железнодорожные пути становятся более подвержены износу и повреждениям. 2