Почему Цимлянскую ГЭС построили в устье реки Дон, а не в среднем течении?

Цимлянскую ГЭС построили не в устье реки Дон, а в определённом месте, потому что другие варианты размещения водохранилища обладали существенными недостатками. ru.wikipedia.org

Некоторые из них:

• Кумовский створ. ru.wikipedia.org Находился вблизи входа в Волго-Донской канал, позволял создать ёмкое водохранилище, но не обеспечивал самотёчного орошения, требовал большого объёма дноуглубительных работ и строительства дополнительных низконапорных плотин ниже по течению. ru.wikipedia.org
• Нижне-Курмоярский створ. ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru Расположен в 40 км выше створа Цимлянской ГЭС. ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru При благоприятной для размещения сооружений ГЭС форме долины, требовалось трассировать Донской магистральный канал по сильно изрезанному и крутому левому берегу реки, что сильно усложняло и удорожало строительство. ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru
• Константиновский створ. ru.wikipedia.org Расположен ниже по течению. ru.wikipedia.org Использование такого варианта привело бы к резкому увеличению площади затопления ценных земель, а также к значительному укрупнению и удорожанию сооружений ГЭС. ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru

Выбор места для Цимлянской ГЭС был связан с необходимостью обеспечения судоходных глубин на сложном участке Дона от Цимлянской до Калача-на-Дону, а также глубин на нижнем Дону (за счёт пропусков воды из водохранилища). ru.wikipedia.org