Циклоны чаще всего образуются над Тибетским плато и с подветренной стороны Скалистых гор из-за барьерного эффекта гор. 1 Он нарушает поля воздушных потоков и термобарическую структуру циклонов и антициклонов, сформировавшихся в относительно равнинных условиях. 1 Это сопровождается «дроблением» барических образований и возникновением местных циклонов. 1

Над Тибетским плато циклоническая циркуляция наблюдается на южной стороне нагорья, так как оно выступает барьером на пути атмосферной циркуляции. 2 В зимнее полугодие, когда сильные западные ветры средних широт приближаются к плато, они разветвляются на юго-западе от него, что способствует циклонической циркуляции в южной части. 2

С подветренной стороны Скалистых гор циклоны могут образовываться из-за того, что воздух, потеряв практически всю влагу, опускается на этой стороне гор и нагревается значительно быстрее, чем охлаждается. 1