Некоторые причины, по которым цифровые технологии могут оказывать большее воздействие на экологию по сравнению с аналоговыми:

• Рост энергопотребления. 12 Производство и использование цифровых устройств требует значительного количества энергии. 1 По мере роста спроса на эти устройства увеличивается и количество энергии, необходимое для их работы. 1 Это способствует изменению климата и загрязнению воздуха. 1
• Производство электронных устройств. 1 Оно увеличивает спрос на сырьё, редкоземельные минералы, энергию, водопотребление и другие ресурсы. 1 Также при производстве высокотехнологичных устройств требуется массовое использование редких металлов и минералов, их добыча и переработка также оказывают негативное воздействие на окружающую среду. 2
• Проблема утилизации электронных отходов. 12 Быстрый оборот цифровой техники в обществе приводит к массовому образованию электронных отходов, содержащих токсичные компоненты. 2 Недостаточное внимание к утилизации электроники влечёт за собой серьёзные экологические последствия, такие как загрязнение почвы и воды тяжёлыми металлами и неразлагающимся пластиком. 2
• Использование потоковых сервисов. 2 Для того чтобы сериалы и фильмы были доступны в любое время и в любом месте, необходимы огромные дата-центры. 2 Они потребляют огромное количество электроэнергии, которая вырабатывается из угля, нефти и газа. 2

Однако у цифровых технологий есть и положительное воздействие на окружающую среду, например, они могут помочь повысить энергоэффективность за счёт использования интеллектуальных энергетических систем и сократить количество отходов за счёт уменьшения потребности в бумаге и других физических материалах. 1