Читу называли «песчаным городом» из-за большого количества песка, который окружал поселение: на въезде в город, на центральных площадях и в домах. 5

Так писали очевидцы, например, в 1858 году: «Чита — город без жителей… От воспоминаний о Чите всего более в памяти остаётся песок: самый город представляется мне теперь какой-то необыкновенной массой песку — песок везде: при въезде, внутри города, в квартирах и при выезде — всё песок, и поэтому Читу справедливо называют песчаным городом». 1