Чёрный аист считается важным видом для экосистемы заповедника, потому что играет роль регулятора численности рыб и земноводных. 1 В его рацион входит преимущественно рыба, а также мелкие водные животные, крупные насекомые, мелкие грызуны, иногда змеи или ящерицы. 5

Кроме того, заповедники обеспечивают безопасные места обитания чёрного аиста, так как на их территориях сохраняются старовозрастные леса и деревья, пригодные для строительства гнёзд этой птицы. 24 Отсутствие таких мест и пригодных для гнездования деревьев — одна из причин редкости чёрного аиста. 2

Например, в заповеднике «Брянский лес» небольшие фрагменты старовозрастных пойменных дубрав, которые удалось сохранить благодаря заповеднику, — единственно возможные безопасные места обитания чёрного аиста на территории современной Брянщины. 2