Чёрных кошек называют Багирами и пантерами из-за устойчивой ассоциации слова «пантера» с чёрным цветом и упоминания персонажа Багиры из сборника рассказов «Книга джунглей» Редьярда Киплинга. 13

Однако вида кошек с такими названиями в природе нет. 3

Чёрная пантера — это не отдельный вид, а генетически тёмный вариант окраски леопардов или ягуаров. 15 Такая мутация называется меланизмом и является следствием мутации генов. 2

Багира — это леопард-меланист, так как по сюжету персонаж живёт в Азии, где ягуары не водятся. 1 Киплинг писал, что «Багира» — это слово на хиндустани, обозначающее пантеру или леопарда, и является уменьшительно-ласкательным от слова «Багх», которое на хиндустани означает «тигр». 1