Чайку называют клушей по двум версиям происхождения названия: 1

1. От корня klu, который означал стаю или толпу. 1 Это бы описывало образ жизни этих чаек. 1
2. От диалектного слова клукать/клыкать северных регионов, которое означало хныкать и плакать навзрыд. 1 Этот вариант описывает своеобразные крики этих чаек. 1

Специалисты считают, что птиц так назвали независимо друг от друга, а связь — звукоподражание от диалектных слов «клыкать», «клукать», означающих всхлипывание. 2 Такие звуки можно услышать и от чайки, и от курицы. 2