Чайки стали символом попрошайничества из-за их поведения: птицы не боятся подлетать близко к людям и нередко делают это, чтобы выпросить какую-нибудь еду. 1

В литературе есть описание чаек-попрошаек, например, в произведении Галины Димитриевой «Чайки-попрошайки». 2