Чаек не считают индикаторами чистоты морской воды, но они играют важную роль в прибрежных экосистемах и могут служить индикатором общего состояния этих систем. 2

Чайки-падальщики помогают поддерживать чистоту пляжа и прилегающих территорий, поедая мёртвую рыбу, моллюсков и других морских обитателей. 2

Кроме того, по поведению чаек можно предсказывать погоду: например, если они улетают с побережья, это может означать, что близится шторм. 1

Таким образом, состояние популяции чаек может говорить о благополучии морской экосистемы, в которой они обитают. 5