Буровой шлам сложно обезвредить традиционными методами очистки по нескольким причинам:

• Большой объём залегания. 1 Шлам размещается в шламовых амбарах, которые представляют собой котлован глубиной от 2 до 6 м. 1 Из-за большой мощности залегания затруднено перемешивание и проникновение реагентов вглубь шлама. 1
• Химический состав. 4 В буровом шламе содержатся высокие концентрации нефтеуглеводородов, тяжёлых металлов в подвижной форме, АПАВ и других токсичных веществ. 3
• Сложность подбора технологий. 4 Отходы бурения относятся к группе «специфических» отходов, и их химический состав настолько велик, что сложно подобрать подходящие технологии обезвреживания или утилизации. 4

Для обезвреживания бурового шлама используют разные методы, например термические, физические, химические, физико-химические и биологические. 23 Однако унифицированного способа переработки нефтешламов не существует. 3