Британские острова считаются уникальной геологической аномалией, потому что в их образовании участвовали сразу три древних массива суши. 1

Долгое время учёные считали, что остров Великобритания образовался в результате столкновения двух континентальных массивов — Авалонии и Лаврентии. 12 Однако геологи из Плимутского университета выяснили, что в формировании архипелага участвовала также Арморика — часть суши, отколовшаяся от северо-западной области нынешней Франции. 23

Кроме того, береговая линия островов сильно расчленена тектоническими разломами и неоднократными поднятиями и опусканиями. 4 Это создало мозаичный рельеф с чередованием глыбовых гор и впадин, заполненных осадочными отложениями различного возраста и происхождения. 4

Ещё одна особенность — наличие чёткой границы, к северу от которой состав пород схож с составом пород остальной части Англии, а к югу — геологически связан с Францией и континентальной Европой. 3 Граница проходит от устья ручья Экса на востоке до города Камелфорда на западе. 3