Браконьерство приводит к деградации природы по нескольким причинам:

• Сокращение численности популяции. 13 Даже когда ведётся нелегальная охота на распространённые виды, их поголовье стремительно сокращается. 1 Браконьеры часто охотятся на животных в период размножения, уничтожая не только взрослых особей, но и детёнышей, что ещё больше ускоряет вымирание вида. 1
• Нарушение баланса экосистемы. 13 Неестественное сокращение одной популяции приводит к быстрому увеличению другой. 1 Это вызывает, например, нашествие вредителей, уничтожающих урожай, исчезновение отдельных видов растений и гибель животных от недостатка корма. 1
• Использование вредных методов. 2 Браконьерство часто связано с применением силков и ловушек, которые наносят ущерб среде обитания и экосистемам. 2
• Вторжение на охраняемые территории. 2 Браконьеры могут вторгаться на охраняемые территории, что приводит к разрушению и деградации среды обитания. 2
• Нарушение пищевых цепочек. 2 Браконьерство удаляет определённые виды из экосистемы, что может иметь далеко идущие последствия для других видов, которые зависят от браконьеров как источника пищи. 2