Брачный союз между представителями разных социальных слоёв может стать социальным лифтом, потому что он позволяет получить доступ к ресурсам (имуществу, жилплощади, прописке, денежному капиталу, связям и т. д.), которые прежде были закрыты. 5

Например, в Европе обедневшие аристократы, обладавшие хорошим именем и родословной, заключали браки с представителями простых, но богатых семей. 2 В результате каждая сторона получала свою выгоду: аристократ, нуждавшийся в деньгах, становился обладателем состояния, а владелец материальных благ поднимался по общественной лестнице, получив титул. 2

Также брак как лифт социальной мобильности выполняет важную роль в воспроизводстве социальной иерархии: не подрывая её границ, он обеспечивает приток в вышестоящие слои новых членов. 5