Бореальные леса считаются важным источником углерода на планете, потому что они накапливают большое количество углерода в форме органических почв. 2 По оценкам МГЭИК, в бореальных лесах (в почве и растительности) депонировано 550 Гт С, что составляет 30% всего углерода наземных экосистем. 4

Процесс накопления углерода происходит благодаря фотосинтезу. 1 Растения поглощают CO2 из атмосферы и превращают его в углерод, который затем накапливается в их стеблях, листьях и корнях. 1

Также леса играют роль в удержании углерода в почвах. 1 Они создают слой органической подстилки, состоящей из опавших листьев, веток и других растительных остатков, который затем разлагается и становится частью почвы. 1 В результате этого процесса углерод из органической подстилки переходит в почвенные горизонты, где может сохраняться на десятилетия и даже века. 1