Нет однозначного ответа на вопрос, почему бонсай живёт меньше, чем обычные деревья.

Существует мнение, что возраст бонсай может быть условным. 1 Среди специалистов есть понятие «возраст на вид», которое часто важнее реального возраста дерева. 1 Например, может казаться, что бонсай старый, хотя на самом деле ему может быть не так много лет. 1

С другой стороны, при надлежащем уходе бонсаи могут жить дольше, чем их сородичи, растущие свободно. 1 Некоторые виды бонсай способны существовать до нескольких сотен лет. 5

Продолжительность жизни бонсай зависит от материнского дерева. 5 Также на рост и развитие растения могут влиять болезни, вредоносные насекомые и неправильный уход. 5