Большой Пёс называется «собакой» из-за своей конфигурации, напоминающей собаку. 12 Созвездие сформировалось вокруг главной звезды Сириус и конфигурацией ярких звёзд действительно напоминает собаку. 1

Ассоциация с собакой у этого созвездия возникла ещё 5000 лет назад. 1 Древнейшее шумерское название — «собака солнца», греки называли его просто «собакой», а римляне — «собачкой» (лат. Canicula, отсюда название летнего периода отдыха — каникулы). 12

Также для греков и римлян появление Сириуса на небе незадолго до восхода Солнца служило приметой «собачьих дней» — периода, когда на улице невыносимо жарко, и только собаки могут находиться снаружи. 3