Большинство россыпных месторождений находятся в долинах рек по нескольким причинам:

• В долинах рек больше живых организмов. 1 Поэтому там формируется больше осадочных образований, которые впоследствии становятся полезными ископаемыми. 1
• Течение реки обнажает породы, в том числе достаточно древние. 1

Кроме того, в долинах рек частицы ценных минералов попадают туда при разрушении коренных источников вместе с делювиальными отложениями, а затем перемещаются водными потоками на значительные расстояния от коренных источников. 4

Также вероятность нахождения россыпных месторождений повышается в местах, где русло с покатого переходит в ровное — река вытекает на равнину с меньшим уклоном. 3 Например, в таких участках, где уровень дна резко изменяется в сторону увеличения глубин, напор воды падает и скорость потока замедляется, золото опускается на дно. 3