Возможно, имелись в виду общие причины пересыхания рек и озёр, а не конкретно Большого бассейна.

Некоторые факторы, которые приводят к обмелению водоёмов:

• Изменение климата. 15 Глобальное потепление увеличивает количество и продолжительность оттепелей, уменьшается глубина промерзания грунта. 1 Талые воды уходят в почву и не наполняют реки. 1 Тёплая затяжная весна приводит к тому, что вода испаряется и попадает в атмосферу. 1
• Деятельность человека. 14 Вырубка прибрежных лесов, сброс в воду отходов, активное использование воды для хозяйственных и питьевых целей — всё это влияет на состояние водоёмов. 1
• Последствия мелиоративных мероприятий. 1 Например, осушение болот, которое проводили в 1960–1980-х годах с нарушениями технологических и экологических нормативов. 1
• Отложение осадков. 5 Осадочные породы стекают в воду, засоряя её и сокращая пространство водоёма. 5

Также обмеление рек может быть связано с естественными многолетними природными циклами, когда влажные сезоны сменяются сухими. 4