Несколько причин, по которым большинство крупных судоходных рек мира расположены в меридиональном направлении:

• Влияние вращения Земли. 2 Под воздействием силы Кориолиса русловой поток отклоняется по отношению к направлению вращения (с запада на восток) вправо в Северном полушарии и влево — в Южном. 2
• Рельеф территории. 4 Направление и характер движения воды в реке зависят от рельефа местности. 4 Например, большая часть территории России наклонена к северу, поэтому многие крупные реки текут именно в северном направлении, к Северному Ледовитому океану (Лена, Енисей, Обь, Печора и др.). 4

Также меридиональное направление рек может быть связано с тем, что они обычно текут вдоль разломов. 1