Бизон считается ключевым животным прерий Северной Америки, потому что его присутствие важно для поддержания экосистемы этих территорий. 1

Бизоны поедают злаки, рыхлят почву копытами, обдирают рогами ветви деревьев и разносят вместе с пылью семена разнообразных трав. 1 Таким образом поддерживается структурное разнообразие растительного сообщества: в прерии чередуются участки с нежной, более влажной мелкой растительностью и густой, высокой, более грубой травой. 1

Кроме того, выпас бизонов помогает поддерживать в хорошем состоянии не только прерии, но и водно-болотные угодья, которые нередко являются домом для угрожаемых видов растений и животных. 1

Также бизон издавна ассоциируется с культурой коренных американцев, где он имеет большое духовное значение и был важной частью их образа жизни. 2