Биоразлагаемость поверхностно-активных веществ (ПАВ) важна для экологии, потому что она определяет способность веществ разрушаться под воздействием природных факторов. 1 К ним относятся жара и мороз, солнечный ультрафиолет, воздух и микроорганизмы. 1

Полностью биоразлагаемый материал быстро исчезает, распадаясь на углекислый газ, воду и минеральные соединения, которые безопасны для природы. 1 Этот показатель особенно важен, когда речь идёт о бытовой химии, так как ПАВ являются основными компонентами моющих средств и от их способности к биоразложению зависит чистота водных объектов. 3

Также важно учитывать, что то, что опасно для природы и окружающей среды, агрессивно и к человеку. 5 Если стиральный порошок или гель для посуды агрессивен к водоёмам и природе, он будет опасен и для человека, хоть мы его и не будем пить и есть. 5