Бегемоты дерутся насмерть во время брачных игр из-за стремления установить иерархию и определить сильнейшего среди самцов. 15

Столкновения начинаются с определённого ритуала: противники долго стоят друг против друга, широко раскрывая пасть и демонстрируя клыки. 3 Если выявить сильнейшего таким образом не удаётся, бегемоты вступают в бой. 1

Драка у этих животных — способ общения. 2 Схватки обычно длятся долго (до двух часов) и бывают очень жестокими: разъярённые бегемоты наносят друг другу страшные раны, победитель часто преследует убегающего побеждённого соперника. 3