Бассейны рек могут различаться по размерам в разных регионах по нескольким причинам:

• Географическое положение. 13 Удалённость от океана, широта и долгота центра и крайних точек бассейна влияют на его размеры. 1
• Рельеф. 13 Горы, возвышенности, низменности и распределение площади бассейна по высотам определяют его размеры. 1 Например, чем более плоский рельеф, тем обычно больше бассейн. 2
• Геологическое строение. 13 Физические и водные свойства подстилающих грунтов, гидрогеологические условия также влияют на размеры бассейна. 1
• Климат. 1 Характер циркуляции атмосферы, режим температуры и влажности воздуха, количество и режим атмосферных осадков, испарение определяют размеры бассейна. 1

Кроме того, притоки рек имеют свои небольшие бассейны, общая совокупность которых составляет площадь бассейна главной реки. 3