Бассейны некоторых рек не совпадают с границами поверхностного водосбора по нескольким причинам:

• Наличие бессточной области. 1 Если в пределах речного бассейна часть территории оказывается бессточной, то она, оставаясь частью бассейна, в состав водосбора реки не входит. 1 Такие случаи характерны для засушливых районов с плоским рельефом. 1
• Несовпадение поверхностного и подземного водоразделов. 1 Это происходит, когда часть подземного стока либо поступает из-за пределов данного бассейна, либо уходит за его пределы. 1

Однако так как определение границы подземного водосбора практически очень сложно, то за величину речного бассейна принимается только поверхностный водосбор. 23