Австралия считается бедной поверхностными водами из-за сухого тропического и субтропического климата. 1 Из всей атмосферной влаги, выпадающей на территории материка, только 10–13% поступает в водоёмы, остальная либо испаряется, либо просачивается в почву и потребляется растениями. 1

Также причина в том, что около 60% территории материка не имеет стока в океан. 1 Поэтому вода не наполняется и не циркулирует постоянно, а питается лишь дождём и подземными водами. 3

Ещё одна причина — отсутствие высоких гор с ледниками и снежными шапками. 3 Это ещё один источник пресной воды. 3

При этом Австралия богата запасами подземных вод: артезианские бассейны занимают более 60% площади материка. 2