Аварии на химических предприятиях считаются наиболее опасными для окружающей среды, потому что они приводят к масштабному заражению отравляющими веществами. 14 Отравляющие вещества распространяются в приземном слое атмосферы, попадают в водные источники и почву. 1 При высоких концентрациях отравляющих веществ наблюдается массовое поражение людей и животных. 1

Особенно опасны аварии, при которых происходит неуправляемый выброс аварийно химически опасных веществ (АХОВ). 5 Токсичные продукты выделяются в атмосферу в виде газа, пара или аэрозоля, образуя облако заражённого воздуха, которое может распространяться на большие расстояния. 5

Также при работе многих химических производств в окружающую среду и в условиях нормальной деятельности поступают опасные вещества. 2 Например, нефтехимические производства загрязняют атмосферу сероводородом и углеводородами, а производство синтетического каучука — стиролом, дивинилом, толуолом, ацетоном. 1